Шафран или крокус посевной

Шафран — однодольный травянистый многолетник, который выращивают в Азии (Афганистан, Иран, Китай, Индия, Япония, Закавказье), Европе, Америке (в большей степени Мексика и США). В диком состоянии не найден . Будучи одним из старых культурных растений, тысячи лет тому назад выращивался в Древнем Египте и Ассирии. К

аждую весну крокус развивает узколинейные листья, а к осени — раз или два бледно-фиолетовых цветка, обсолютно любой из которых цветет только два дня. В целом общее цветение продолжается полмесяца.

Собирают не полностью цветки, а только рыльца пестиков, или же после сбора растений выщипывают оранжево-красные рыльца, являющиеся ценной ароматной пряностью и дорогим лекарствен ным сырьем: чтобы получить 1 кг сухого сырья необходимо обработать более 200 000 растений.

Свежесобранные рыльца содержат относительно большущее количество гликозидов каротиноидной природы. Протокроцин (основной гликозид) при сушке расщепляется на более простые гликозиды — кроцин (применяющийся в качестве пищевого красителя) и пикро-кроцин (горькое вещество). Самую огромную популярность в мире крокус захватил благодаря применению в качестве пищевой краски и ароматной пряности, также в качестве декоративного растения.

В то же время шафран достаточно обширно употребляется в медицине — в большей степени в качестве антиспазматического и стимулирующего средства при лечении гинекологических заболеваний, также заболеваний ЖКТ (при лечении болезней Желудка, печени и двенадцатиперстной кишки). Так как сырье шафрана — очень дорогой продукт, бывают подделки, точней, случаи примесей в виде тычинок шафрана (не содержащих гликозиды) или краевых желто-оранжевых растений ноготков (календулы) и т. д.